Vele tienduizenden mensen liepen vandaag door Amsterdam vanaf het Museumplein, gekleed in het rood, met Palestijnse vlaggen en borden met leuzen als "End the genocide". Het was het derde en het grootste Rode Lijn-protest nadat twee eerdere edities in Den Haag al grote mensenmassa's hadden getrokken.
Volgens de organisatie was er bij de betoging vandaag een recordaantal van zeker 250.000 mensen aanwezig. We spraken enkelen van hen.
Ayman (43), Reem (41) en hun zoon Zain (9)
"Wij zijn Palestijnen, dus het is logisch dat we hier zijn", zegt de 43-jarige Ayman. Zijn vader is geboren in een dorp in de buurt van stad Nazareth in Israël, maar is hij weggevlucht toen het door Israëliërs werd bezet. Via Syrië zijn Ayman en zijn vrouw, die ook gevlucht is, in 2013 naar Nederland gekomen.
Hij is voorzitter van de Palestijnse Gemeenschap Nederland en gaat bijna wekelijks demonstreren. Ayman vindt dat de Nederlandse overheid meer moet doen om het geweld in Gaza te stoppen. "Nederland doet bijna niks. Terwijl het kabinet echt wel iets kan doen. We zouden de Israëlische economie onder druk kunnen zetten, door bijvoorbeeld geen wapens meer te kopen die uit Israël komen."
Hij twijfelt over de haalbaarheid van het plan van de Amerikaanse president Trump om de oorlog in Gaza te beëindigen. Volgens Ayman moet er eerst humanitaire hulp komen en moeten mensen geholpen worden, voordat er volgende stappen gezet kunnen worden. Hij bekijkt het plan dan ook met argwaan, omdat veel details nog onduidelijk zijn.
"Onze droom blijft om terug te gaan naar waar we vandaan komen. Het is gek, maar dat geldt ook voor mijn zoon. Als je hem vraagt; waar wil je wonen? Dan zegt hij dat hij het liefst naar Palestina zou gaan."
Jilles (41)
Jilles is sinds kort vader. Zijn dochter Nula van acht maanden is een achterkleindochter van Tamar Pelleg Sryck, vertelt hij. Pelleg-Sryck was een Israëlische advocaat, die de mensenrechten voor Palestijnen in Israël lang heeft verdedigd. Voor haar werk kreeg ze in 2011 een Israëlische mensenrechtenprijs.
Jilles wil zijn dochter meegeven dat het belangrijk is om je tegen onrecht te verzetten. Hij vindt dat het Nederlandse kabinet de banden met Israël zou moeten verbreken. "Dat lijkt me wel het minste. Als je ziet wat Nederland deed toen Rusland Oekraïne binnenviel. De reactie daarop, als een volk wordt aangevallen, dat is wat je had verwacht van de situatie nu."
Nederland heeft Israël eigenlijk altijd gesteund, terwijl de Palestijnen al 80 jaar onderdrukt worden, stelt hij. "Daarom ben ik hier nu. Dit is de rode lijn. Dit kan niet langer doorgaan."
Joyce (48) en Saskia (53)
Jilles is samen met zijn zus Joyce en haar vriendin Saskia bij het protest.
Zij worden "zo intens verdrietig van wat er aan de hand is" en zijn daarom vandaag naar de demonstratie gekomen. "Het is voor ons belangrijk om met gelijkgestemde mensen de straat op te gaan, om zo niet de hoop te verliezen."
Het drietal heeft weinig vertrouwen in het plan van Trump. "Ik geloof er geen snars van dat dit een duurzame vrede gaat brengen met ruimte voor de Palestijnse mensen", zeggen ze.
Nienke (47), Ronja (12) en Jasmine (8)
"We vinden het heel erg wat er gebeurt en we kunnen het niet meer aanzien", zegt de 12-jarige Ronja, die samen met haar moeder Nienke en zusje Jasmine (8) is gekomen. Ze zijn voor het eerst bij een Rode Lijn-protest.
Nienke vindt het belangrijk dat het Nederlandse kabinet meer gaat doen tegen de situatie in Gaza. "Ze moeten zieke kinderen opnemen, en geen steun meer bieden aan Israël." Vertrouwen in het plan van Trump heeft ze niet. "Als hij kan helpen, dan lijkt me dat helemaal prima. Ik hoop dat het geweld stopt, maar of zijn plan een goede oplossing gaat bieden, daar heb ik zo mijn twijfels bij."
Siham (35) en Laila (28)
Siham (35) en Laila van 28 zijn samen met hun tante bij de demonstratie omdat ze "voor mensenrechten zijn". Ze vinden het belangrijk dat als die worden geschonden en internationale verdragen niet worden nageleefd, ze daarvoor opkomen. "Het gebeurt nu in Gaza, maar het gaat om een breder principe: mensenrechten gelden overal."
"Voor mij moet er een boodschap worden afgegeven aan de Nederlandse regering: wij zijn tegen genocide." Ook zij pleiten voor meer druk van het kabinet op Israël. "Nederland kan hier echt het verschil maken, maar naar mijn idee wil Nederland dat gewoon niet", stellen ze.
"Het is net alsof het ene mensenleven, meer waard is dan het andere." En dat kan niet, vinden de vrouwen. "Niemand moet in angst leven. We kunnen het gewoon niet meer aanzien"