De Australische vrouw die vorige maand schuldig werd bevonden in de zogeheten 'paddenstoelenmoord', zou haar man al eerder hebben geprobeerd te vergiftigen met onder meer pasta en curry. Dat blijkt uit rechtbankdocumenten die openbaar zijn gemaakt.
Simon Patterson, de man die de vergiftigingen overleefde, vermoedde al ruim een jaar dat zijn vrouw hem met eten probeerde te vermoorden.
Erin Patterson werd veroordeeld voor drievoudige moord op leden van haar schoonfamilie en poging tot moord op een ander familielid en haar man, die de pogingen overleefde. De vrouw houdt nog altijd vol onschuldig te zijn. Volgens haar gaat het om een tragisch ongeluk.
De rechtbankberichten over mogelijke eerdere vergiftigingen komen naar buiten nu Patterson zich voorbereidt op een hoger beroep.
Correspondent Australië Meike Wijers:
"De beruchte paddenstoelenmoordzaak was al enorm spraakmakend in Australië en daarbuiten, maar deze nieuwe informatie heeft de interesse nog meer doen oplaaien. Aanvankelijk was het plan om twee rechtszaken tegelijkertijd te houden: één voor de vergiftiging van haar man en de ander over de vergiftiging van haar schoonfamilie. Maar de rechter besloot dat de kans aanwezig was dat de jury de twee zaken niet los van elkaar zou kunnen zien en vanwege vermoedens en uit emotie zou beslissen over Erin Pattersons lot, niet op basis van de feiten. Daarom besloot de rechter dat de jury niets mocht weten over de beschuldigingen tijdens de behandeling van de moordzaak over haar schoonfamilie.
Nu Patterson schuldig is bevonden, is deze vertrouwelijke informatie openbaar gemaakt. Waarschijnlijk zullen we nooit zonder twijfel weten of ze ook haar man heeft vergiftigd, want de aanklager heeft die zaak laten vallen. Het is inmiddels jaren geleden en het is onwaarschijnlijk dat er nog genoeg bewijsmateriaal is.
Hoewel Simon Patterson een van de belangrijkste getuigen was in de moordzaak, mocht hij niets zeggen over zijn vermoedens dat zijn voormalige partner hem al eens eerder had vergiftigd. Dat resulteerde in een vaag antwoord toen hij gevraagd werd waarom hij niet naar de lunch was gegaan terwijl hij wel was uitgenodigd. Nu blijkt dat hij bang was dat zijn vrouw hem zou vergiftigen. Hij was ervan overtuigd dat ze het alleen op hem had gemunt en heeft zijn familie niet voor haar gewaarschuwd. Daar zal hij nu voor de rest van zijn leven spijt van hebben."
Volgens haar man begon het vermoedelijke vergiftigingspatroon al in 2021, toen hij ernstig ziek werd na het eten van een bakje pasta Bolognese dat zijn vrouw hem had meegegeven.
Hij werd ziek en kreeg last van buikpijn en diarree. Na een nacht in het ziekenhuis dacht hij dat hij "gewoon ziek was geworden van het eten", zonder te denken dat het om een vergiftiging ging.
Maanden later, in mei 2022, werd hij opnieuw ziek, nadat hij tijdens een kampeertrip van zijn vrouw een kip korma-curry voorgeschoteld had gekregen. Hij raakte in coma en een deel van zijn darm moest operatief verwijderd worden.
"Terwijl Erin het eten klaarmaakte, stookte ik het vuur op, dus ik kon niet toekijken hoe zij het eten klaarmaakte", vertelde de man in de rechtbank.
In september 2022 was het weer raak toen hij een groentewrap van zijn vrouw at. Aanvankelijk begonnen de klachten opnieuw met diarree, maar onderweg naar het ziekenhuis vielen zijn spieren uit.
Een bevriende arts in de familie adviseerde hem een voedseldagboek bij te houden om er zo achter te komen waar hij telkens zo ziek van werd. In februari 2023 kwam hij terug bij die vriend en vertelde hij dat hij vermoedde dat zijn vrouw erachter zat.
Beef Wellington
De zaak kwam aan het licht toen Erin Patterson een lunch organiseerde voor haar schoonfamilie. Ze maakte Beef Wellington, waar ze giftige paddenstoelen in verwerkte.
Haar schoonouders en de tante van haar man overleden na de lunch. Een ander familielid raakte in coma en overleefde het uiteindelijk na een levertransplantatie.
Haar man had de uitnodiging afgeslagen. Uit de nieuwe documenten blijkt nu dat hij dat deed omdat hij "bang was opnieuw vergiftigd te worden".
